岳陽樓屹立于湖南省岳陽市西北的巴丘山下，地面海拔54.3米。景區(qū)內(nèi)陸地東西長約130米，南北長約300米，陸地投影總面積3.9萬平方米。前瞰洞庭，背枕金鶚，遙對君山，南望湖南四水，北眈萬里長江。它雖在湖南省的北端，但正當中國中部，挨長江、伴洞庭，于洞庭湖居其口，于長江居其中。以水路言，從岳陽出發(fā)，上溯長江，經(jīng)三峽，可通巴蜀；順長江東下，可達武漢、南京、上海等地，乃至遠涉重洋；沿洞庭湖及湘、資、沅、澧四水上溯，可與湖南76個縣市相連。以陸路言，緊靠京廣鐵路、京珠高速公路和107國道，在南北交通干線上亦處中端，極易轉(zhuǎn)入與之相連的其他鐵路、公路，通達各省。
　　岳陽樓包含了中國傳統(tǒng)知識分子憂國憂民的情結(jié)，因而在近一千年來成為一個家喻戶曉的地方。登上樓來，放眼望去，渾無際涯的“八百里”洞庭湖直入眼底，令人陡然間心曠神怡，頓覺入了“無我無人”之境。
 岳陽樓景區(qū)除主樓外，尚有朱德同志書寫匾額的懷甫亭，建于明朝崇禎年間的仙梅亭，取材于呂洞賓“三醉岳陽樓”傳說的三醉亭，都具觀賞價值。此外，魯肅當年發(fā)布軍令的點將臺，書法碑廊，小喬墓，魯肅墓都值移步一探以舒懷古之情?！?br />  岳陽樓下還有一個著名的詩書碑廊，該碑廊全長百米，式樣為仿古回廊，古樸、莊重、典雅。
　　這一名樓建成的起因卻是因為軍事需要。東漢建安二十年（公元215年），東吳孫權為了與劉備爭奪荊州，派大將魯肅率軍駐守巴丘，魯肅為了在洞庭湖上操練水軍，在洞庭湖邊的城頭上建了檢閱水軍的閱軍樓，這一閱軍樓便是岳陽樓的前身，至今岳陽樓景區(qū)范圍還存有魯肅閱兵處。至唐開元四年（公元716年），中書令張說謫守岳陽，遂擴閱軍樓，稱南樓，后又改名為岳陽樓。隨后，岳陽的山青水秀和岳陽樓的雄偉引來了才華橫溢的文人騷客，張九齡、孟浩然、賈至、李白、杜甫、韓愈、劉禹錫、白居易、李商隱等大家紛沓而至，登天下樓、賞天下水，并寫出上千篇膾炙人口的詩文，其中杜甫的《登岳陽樓》、李白的《與夏十二登陸岳陽樓》、李商隱的《岳陽樓》等均是語工意深的佳篇，遂使岳陽樓漸漸擴大了知名度?！?lt;br />       但岳陽樓真正聞名天下，卻是在北宋時，因了當時的大文學家、政治家范仲俺的一篇《岳陽樓記》。慶萬四年（公元1044年），滕子京被貶為岳州知州，他惜岳陽山水之秀異，第二年便開始重修岳陽樓，修好后請人畫了一幅《洞庭晚秋》圖，寫信邀他的好友范仲淹為修葺一新的岳陽樓作記。范仲淹不負好友重托，一篇《岳陽樓記》360余字，字字珠璣，成為千秋絕唱。其中的“余觀夫巴陵勝狀…”一段，述盡天下樓、天下水之勝景，而“先天下之憂而憂，后天下之樂而樂”的名句，則更成為中華民族久吟不朽的名句。正是因了這篇文情并茂的《岳陽樓記》，岳陽樓才聲名遠播中外，成為千古名樓。