八達(dá)嶺長城在北京北部延慶縣境內(nèi),距離北京市70多千米. 高速公路穿山而過，從北京驅(qū)車40分鐘便可到達(dá). 在這里長城如巨龍一般在崇山峻嶺之間沿山脊蜿蜒曲折，烽火臺和敵樓密布。墻高7.8米，頂寬7.8米。游人可以登城領(lǐng)略長城的雄偉和工程的浩大、艱巨。
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八達(dá)嶺自古便是重要的軍事戰(zhàn)略要地，春秋戰(zhàn)國時期為防御北方民族的侵?jǐn)_，在此修筑了長城，至今仍見殘墻，墩臺遺存，其走向與今明長城大體一致。八達(dá)嶺是峰巒疊嶂的軍都山風(fēng)吹草動的一個山口，明代《長安夜話》說：路從此分，四通八達(dá)，故名八達(dá)嶺，是關(guān)山最高者。“可見八達(dá)嶺的地理戰(zhàn)略地位。明代為了加強防御，對八達(dá)嶺長城進行了長達(dá)八十余年的修建，并將抗倭名將戚繼光調(diào)來北方，指揮長城防務(wù)。經(jīng)過八十余年的修建八達(dá)嶺長城成為城關(guān)相聯(lián)、墩堡相望、重城護衛(wèi)、烽火報警的嚴(yán)密防御體系。 歷史上八達(dá)嶺長城是護衛(wèi)居庸關(guān)的門戶，從八達(dá)嶺長城至今天的南口，中間是一條40里長的峽谷，峽谷中建有關(guān)城“居庸關(guān)”，這條峽谷因此得名“關(guān)溝”，而真正扼住關(guān)口的八達(dá)嶺長城，八達(dá)嶺高踞關(guān)溝北端最高處，這里兩峰夾峙，一道中開，居高臨下，形勢極為險要。古人有“自八達(dá)嶺下視居庸關(guān)，如建領(lǐng)，如窺井”，“居庸之險，不在關(guān)城，而在八達(dá)嶺”之說?？梢姰?dāng)時居庸關(guān)只是一個關(guān)城，真正的長城是修建在八達(dá)嶺。八達(dá)嶺山口的特殊地形，成為歷代兵家必爭之地，因此，在這時修筑長城具有極重要的戰(zhàn)略意義。 八達(dá)嶺是歷史上許多重大事件的見證。第一帝王秦始皇東臨碣石后，從八達(dá)嶺取道大同。再駕返咸陽，肖太后巡幸、元太祖入關(guān)、元代皇帝每年兩次往返北京和上都之間、明代帝王北伐、李自成攻陷北京、清代天子親征……八達(dá)嶺都是必經(jīng)之地，近代史上，慈禧西逃淚灑八達(dá)嶺、詹天佑在八達(dá)嶺主持修筑中國自力修建的第一條鐵路——京張鐵路、孫中山先生登臨八達(dá)嶺長城等，為今天留下了許多歷史典故和珍貴的歷史回憶。
八達(dá)嶺長城碗蜒于崇山峻嶺之間，依山而建，高低起伏， 曲折綿延。八達(dá)嶺位于居庸關(guān)外口，有東、西兩座關(guān)門，東叫“居庸外鎮(zhèn)”，西稱“北門鎖鑰”。關(guān)城東窄西寬，長城從“北門鑰 鎖”關(guān)門城合臺起依山而筑，城墻高低不一，平均高約7．5米，頂寬約6米，可容五馬并馳，十人并行。該段長城的墻體是用整 齊巨大的條石鋪成，有的條石長達(dá)2米，重數(shù)百斤。內(nèi)部填滿泥土和石塊，墻頂?shù)孛驿仢M方磚，十分平整。墻頂外側(cè)筑有高 1．7米的垛口，上有瞭望孔，下有射擊洞，內(nèi)側(cè)建有宇墻。城墻每隔一段，筑有一個堡壘式的方形城臺。城臺有高有低，高的 叫敵摟，是守望和軍士住宿的地方；低的叫墻臺，高度與城墻 相差不多但突出墻外，四周有垛口，是巡邏放哨的地方。在制 高點上還設(shè)有煙墩，即烽火臺，是古代傳遞警訊的設(shè)施。
登上萬里長城，你可以看到腳下的長城依山就勢，蜿蜒起伏，如一條不見首尾的巨龍在綿綿山嶺上翻滾爬動，氣勢磅礴，雄偉壯觀，令人嘆止。這里的自然景觀也很有特色，春夏秋冬四時都有佳境。 最是春化鋪錦，夏綠疊云┄漫道紅衰翠減，愛丹林濃染，秋氣澄清。 更冬來莽莽雪嶺，玉龍騰春，風(fēng)光盡收方寸。 望關(guān)山，無限古今情，卻不解，今古何所別。萬里長城萬里長，兩千歷史不盡言；欲要看盡數(shù)千古，長城不登好漢無。
“不到長城非好漢”，到北京不登長城，猶如到上海不游城隍廟一樣，是不可想象的。迄今為止，已有包括尼克松、撒切爾夫人等在內(nèi)的三百多位世界知名人士曾登上八達(dá)嶺一覽這里的山河秀色，您能錯過嗎？
